第一卷 『当时年少青衫薄』 二十五章
宗叔的马车抵达马蹄山下醒言家的草庐时，已经是繁星满天了。
当看到两天未归的儿子回来，老张头和老伴都很高兴。但当他们看清正走进门来的居盈时，二老不禁目瞪口呆、张口结舌！
醒言见状心说坏了，看爹爹和姆娘这般情状，十有八九是把居盈当成妖狐鬼怪了！正要开口解释，却听爹娘结结巴巴的惊道：
“仙、仙女、仙女下凡了！”
“呵～～”醒言闻言这才松了一口气，心说这下便好办了，原来爹娘不以居盈为妖，反以她为仙。当下，待二老神情稍微平复，醒言便把居盈先前的晦容之辞又陈说了一遍，告诉二老眼前这才是居盈的真实容貌；只是陈说中略去了鄱阳湖上的那场惊魂，免得二老吃惊受怕。
听了醒言的解释，张氏夫妇这才明白过来。原来眼前这位仙子般的女孩儿，便是前日那位在自己家中作过客的少女。得悉此中关窍，二老反而不太吃惊。只听醒言的娘瞅着眼前的女孩儿，赞道：
“我看前日居盈那声音、那眼睛，便一定不是像我们这般的粗陋女子。眼下这仙女儿般的模样，才和她的眼神、嗓音相配！”
虽然以前听过无数遍的夸赞，甚至还有文学士为她题诗作赋，但居盈听了醒言娘这朴素的赞语，却忽然觉得很不好意思，略带羞涩的说道：
“姆妈毋相誉，居盈陋质，容貌怎比仙女……”
待“惊艳”的风波平复下来，善解人意的醒言娘知道他们都饿了，便不再多扯闲话，只是摆开席面，请大家用食。宗叔也被请来一起入座，尝尝这农家自制的松果子酒，还有那腌制的山珍卤味。
席上的宗叔还是那样的沉默，只是闷闷的喝着酒，不发一言。
醒言一家也只道宗叔为人憨朴少言，因此也不以为异。那居盈倒是笑语嫣嫣，对这松果子酒细斟慢品；夜色笼罩下的山居小庐中，其乐融融，一室皆春。
用过晚食之后，众人便还按上次的安排就寝；只是原先与醒言一屋的成叔换成了车夫老宗。
醒言经过这半天的折腾，也比较累了，便很快睡下。
正在少年魂梦昏昏之际，隐约间便似听到窗外有人低语；虽道梦乡黑甜，但醒言这次却是霍然惊寤。睁开朦胧的双眼张望时，却发现对面草铺上的宗叔已经杳然不见。
醒言心下正自奇怪，耳中又闻得那低语之声隐约传来。醒言便披衣起身，来到窗前。正见那苦树篱笆围成的院子里，正是月白如水；篱桩边却有两个人影，似乎正在低声说着什么；仔细观瞧，那二人正是居盈和宗叔，似乎正在争执着什么。
许是怕屋里人听见，他们似乎都尽力压低了声音，话语几不可闻。但醒言此刻十分好奇，虽然隔了好远，但凝神之下，还是听到了只言片语。似乎是车夫宗叔，正要居盈赶快随他回去，而居盈却有些不愿意。隐约听到宗叔提到什么“我主……约定……万万不可……千金之躯……万死莫赎……明日一早……启程”等等。
看那两人的神态语气，似乎那宗叔是理直气壮，而且都是肺腑之言；而居盈小姑娘便显得有些理屈词穷，看来终是拗不过宗叔了。
醒言也是冰雪聪明之人，睹这情状，如何想不到个中的缘由。一定是那宗叔的主人、大概便是居盈的父亲了，在居盈离家出外游历之前，曾和陪她一起出来的成叔、宗叔交待过，一旦女儿露出了本来容貌，便立即将她带回洛阳家中。估计那少女离家前也做过这样的承诺，才能出来游历的吧。
想想也不奇怪，这江湖险恶，风波难测，以居盈这般花容月貌，实在是步步危机、寸步难行；现在等她露出了真容，想来她那忠心耿耿的仆役宗叔，也怕少主遇到危险，才这般坚持着让小姐回转吧。
想通其中的肯綮，醒言心下怅然若失，便又回到草铺上和衣睡下。不一会儿，窗外语渐不闻声渐悄，片刻后宗叔也回到了他的草榻上安寝。
“想来，明日一早，居盈他们是一定要回去了。”虽然从来都知道会是这个结果，但经过这两三日的相处，少年此时心中却感到无比的惆怅和失落。
于是，今夜便有人辗转反侧，再也难以入眠。
翌日清晨，所有人在山村啾啾的鸟语中起来。
等用过早饭之后，那醒言虽然早已知道、但万般不愿听闻的话语，却还是从宗叔口中说了出来：
“好叫贤夫妇得知，我家小姐已在饶州迁延了这番时日，现在也应该回去了。这两天我家小姐多受张家小哥照应，在贵家也多有叨扰，小姐与我心下俱是万般感激，这些散碎银两便请贵夫妇收下，聊表谢意；我们便要就此别过。”
也许是他们的离去也早在张氏夫妇的意料之中，因此倒也没有太多讶异；只是山村人朴实厚道，招待居盈主仆原就是他们的好客之道；因此宗叔要给他们银子，虽然自家穷苦，但也绝不愿意收下——在朴实的老张头夫妇看来，如此招待本就是自己这主人应该做的，如果再收他们银两，那又与做生意的客栈食铺何异？
正在推拒之间，倒是居盈发话了。她让宗叔不必相强，然后对张氏夫妇辗然一笑，说道这两天亏有醒言作她向导，方才玩得这般尽兴，因此上她便要在这临别之际，送醒言一件小小的物事，聊表谢意。
言毕，少女便解下系在凝脂般颈间的一挂护身玉佩，递与醒言。少女此举大出所有人意料，但听她那说出的话语，虽然声音轻柔，但语气却是异常的坚定，自有一股莫名的气势，便似任谁都反对不得——便连那神色数变、正要出声阻拦的宗叔，最终也只是欲言又止。
醒言便接过那犹带少女体温的玉佩，珍重的藏在怀中——却不发一言，只是奔回里屋去。正当众人愕然，不知所以之时，却见少年又奔了出来，拿着一物对居盈结结巴巴的道：
“这个、这个是昨晚我做的，准备送给你做个纪念。”
原来那是一只用竹根雕成的小酒盅，正是当初少女爱不释手的那种小竹杯。这竹盅上犹有寥寥几笔剜成的画儿，原来是扁舟一叶，水波几痕，还有淡淡的远山数抹；画旁还刻着几个朴拙的字儿：“饶州留念”。
“这是夜里我在院中借着月光做成的；只是光亮熹微，实在是做得简陋；只想给你做个纪念，希望你能收下。”话语带着几分惶恐，但语气真诚。
“谢谢你，我很喜欢。”少女平静的接过这小竹盅，然后便转身缓步登上马车。
“宗将军，启程吧。”少女用微微颤抖的话语说道。
…………
………
……
车辚辚，马萧萧，身后这流连数日的饶州城，终于渐渐远去了……
只是这车中的少女，摩挲着手中那只简陋的小竹盅，看到上面这歪歪扭扭的“饶州留念”四个字时，那双明眸之中强抑多时的泪水，却再也忍不住，只是夺眶而出……
正是：
碧云天，黄叶地，秋风起
四围山色中，一鞭残照里
遍人间烦恼填胸臆
量这大小车儿如何载得起
…………
……
第一卷《当时年少青衫薄》完。
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